Inter Milan mot Fluminense spådommer: Forsvarene dominerer i Charlotte

Inter Milan og Fluminense vil forsøke å forlenge sine FIFA klubb-VM-kampanjer i en spennende åttedelsfinale i Charlotte på mandag.

UEFA Champions League-finalistene Inter har forbedret seg kamp for kamp og leverte sin beste prestasjon da de slo River Plate 2-0 for å sikre førsteplassen i gruppe E.

Cristian Chivu har begynt å sette sitt preg på Nerazzurri etter å ha erstattet Simone Inzaghi bare dager før laget fløy til USA.

Inter slet mot Monterrey i åpningskampen og trengte en sen vinner mot Urawa Reds i kamp to, men det ser ut til å ha vært et vendepunkt.

Det italienske laget kan møte Inzaghis nye mannskap i Al Hilal i kvartfinalen hvis de overvinner det brasilianske laget.

Fluminense endte på andreplass i gruppe F etter to uavgjorte og en seier — mot Ulsan HD — og kan møte Manchester City, laget som slo dem i klubb-VM-finalen 2023, hvis de går videre.

Det er både gode og dårlige nyheter for Chivu med Marcus Thurams retur til trening, men tapet av Francesco Esposito på grunn av et muskelproblem.

Thuram kan komme tilbake i startoppstillingen sammen med Lautaro Martinez på toppen av en 3-5-2-formasjon.

Det gjenstår å se om forsvarsspiller Matteo Darmian, som ble skadet mot River Plate, vil komme seg i tide, mens Stefan de Vrij står klar til å vikariere i de bakre tre.

Denzel Dumfries gjorde nok på sin retur fra skade til å beholde plassen sin på høyre, motsatt Federico Dimarco som venstre vingback.

Når det gjelder Fluminense, bør trener Renato Gaucho kunne hente tilbake Thiago Silva til denne kampen.

Silva (muskeltrøtthet) gikk glipp av Flus 0-0-kamp mot Mamelodi Sundowns, med hans erstatter Ignacio som tok prisen for beste spiller etter å ha spilt sammen med midtstopper Freytas.

German Cano ser ut til å få klarsignal foran Everaldo i angrep, med Nonato, Matheus Martinelli, Hercules og Agustin Canobbio som skal spille sammen med Jhon Arias på midtbanen.

Fluminense har holdt nullen i to av sine tre klubb-VM-kamper, inkludert en kamp mot Borussia Dortmund.

Minst to mål har blitt scoret i ni av Inters Milans siste 10 kamper.

Fluminense har ikke tapt på ni kamper på rad (seks seire og tre uavgjorte).

I de første tre kampene i klubb-VM var det gjennomsnittlige antallet hjørnespark per kamp: Inter (5) og Fluminense (6,7).

Fluminense har kun møtt 24 skudd i turneringen, to færre enn Nerazzurri.

Fluminense har vært en solid enhet gjennom hele turneringen og ser usannsynlig ut til å gi Inters angrepsspillere mye syn av målet sitt på mandag.

Flus forsvar ser ut til å bli styrket av Thiago Silvas retur, som bringer lederskap og organisatoriske ferdigheter samt sin suverene evne til å lese spillet.

Inters angrep kan savne det spirende talentet til Esposito, som ga en assist mot Urawa Reds og et mål i 2-0-seieren over River Plate.

Det står så mye på spill for lagene, og spesielt for Chivu som forsøker å fylle Inzaghis sko, at kampen kan bli ganske forsiktig og følge en trend i turneringen. 

De to første utslagskampene i klubb-VM var målfattige, og denne kampen kan også slite med å gå over 2,5-målsgrensen.